Stolica północy
Gdańsk należy do Trójmiasta, czyli największej aglomeracji miejskiej na północy Polski. Miasto posiada ponad 1000 letnią historię. Zawsze było ono ważnym ośrodkiem, gdyż gwarantowało dostęp do morza. Podczas burzliwych lat miasto znajdowało się pod wieloma zaborami, jednak ludność Gdańska nigdy nie traciła poczucia wolności i jedności. Miasto zawsze walczyło o niezależność i gdy w końcu udało się mu ją wywalczyć na dłuższy okres czasu, powstało Wolne Miasto Gdańsk. Mogło ono w końcu funkcjonować jako względnie niezależnie polis. Nie trwało to długo, gdyż świat zamroczyła wkrótce największa z wojen.
Troszkę historii
Przyjęto, że druga wojna światowa rozpoczęła się właśnie w Gdańsku od ataku na Westerplatte. Wojna, która doprowadziła świat do ruiny, zrujnowała także miasto. Ze starówki nie pozostało prawie nic a wszystkie szanse na szybką odbudowę zostały zażegnane wraz z przywitaniem komunistów. Czerwoni szybko zaczęli przerabiać miasto na swój sposób nie dbając zupełnie o historyczną zabudowę, którą musieli zająć się sami mieszkańcy. Trwało to mniej więcej 44 lata, wymagało wielu poświęceń, wielu tragedii oraz wielu bohaterskich czynów, lecz w końcu to tutaj padł największy moloch XX w. Tutaj popchnięto pierwszą kostkę domina, które doprowadziło do zerwania się żelaznej kurtyny i scalenia rzeczywistości wschodniej Europy ze światem zachodu. Tutaj symbolicznie pojęcie wolności nabrało praktycznego znaczenia dla wielu milionów spętanych komunistycznymi kajdanami ludzi. Należy więc pamiętać, że Gdańsk ducha wolnego miasta posiadał i posiadać będzie zawsze.
Wielokulturowość
Żeby zrozumieć to miasto należy zrozumieć jego historię. Przez wieki Gdańsk był poddawany wpływom różnych kultur. Ponadto kultury te potrafiły żyć tam w niespotykanej harmonii, chociaż przyznam, że nie zawsze… Na przestrzeni czasu Gdańsk był domem dla Polaków, Krzyżaków, Prusaków, Holendrów, Niemców, Żydów, Anglików oraz wielu innych narodowości. Każda z tych nacji zostawiła w mieście coś unikalnego sztuka i antyki to wielkie wartości. Usprawniła je bądź zmieniła w taki sposób, że wzbogaciła nie tylko sam Gdańsk pieniężnie lecz także wpoiła w ducha tego miasta wartości, które do dzisiaj fascynują i przyciągają.
Zabytki
Mnogość kultur widoczna jest w zabudowie miasta. W Gdańsku miesza się przede wszystkim piękno starej gotyckiej, barokowej, czy manierystycznej zabudowy z klimatem mocno industrialnym widocznym głównie na terenie Stoczni Gdańskiej. Charakter miasta jest podyktowany właśnie tą niejednorodnością. W środku głównego miasta znajdziemy jego perłę, czyli Bazylikę Mariacką, która została wybudowana w niepowtarzalnym stylu gotyku pomorskiego. Jest to największy ceglany kościół na świecie, a widok z ponad 80 metrowej wieży zapewni wam panoramę na całe miasto i jego okolice. Zaraz obok bazyliki znajduje się jedyny w pełni barokowy kościół w Gdańsku, jest to Kaplica Królewska. Jej barokowa kopuła na tle złotego zegara bazyliki komponuje się niczym architektoniczny święty graal. Widoki w mieście są dyktowane mnogością kamieniczek mieszkalnych w najróżniejszych stylach. Z uliczek warto wyróżnić ulicę rzemieślników i artystów a mianowicie ulicę Mariacką, która również znajduje się obok bazyliki. Swoim pięknem mogłaby ona wygrać konkurs na najurokliwszą uliczkę na świecie, gdyby takowy konkurs się kiedykolwiek odbył.
Industrializm i sztuka
Z jednej strony mamy więc zabudowę historyczną i średniowieczne uliczki otwierane i zamykane bramami. Z drugiej strony miasto od zawsze miało funkcję industrialną i o ile ostatnią z takich żywych budowli z czasów zamierzchłych jest niesamowita konstrukcja Żurawia. O tyle z czasów znacznie nam bliższych mamy tereny i konstrukcje należące do byłej stoczni gdańskiej. Znajduje się tam prawdziwa uczta dla miłośników „fabrycznych” klimatów. Budowle żurawi stoją ponad miastem i swoją posturą oraz wielkością ciągle przypominają o wydarzeniach, które miały miejsce właśnie na stoczni, a zmieniły całkowicie bieg historii.
Duch miasta
Gdańsk jest miejscem zderzenia różnych kultur oraz sprzężenia różnych ważnych wydarzeń historycznych. Jest to miasto, które tylko pozornie przypomina normalne europejskie typowe miejsce, gdzie można dobrze zjeść, iść do kina, czy przechadzać się urokliwymi uliczkami. Trzeba się postarać by miasto to w pełni zrozumieć i docenić jego niezłomność oraz ducha walki. Jestem przekonany, że stosownym, ujmując wszystkie aspekty, o których wspominałem, byłoby nazwanie Gdańska Europejską Stolicą Wolności.