Stolica Katalonii
Barcelona, stolica Katalonii oraz kulturalna stolica Hiszpanii. Jedno z najpiękniejszych i najbardziej atrakcyjnych turystycznie miast Europy. Miasto położone nad morzem Baleraskim. Została założona w III w. p.n.e. przez Fenicjan jako miasto Rzymskie. Dziś, ponad 2300 lat później, miasto jest największym ośrodkiem kultury i dumy wspólnoty autonomicznej Katalonii. Miejsce niezwykle ważne, gdyż związane jest z niemalże każdą formą handlu i przemysłu. Kwitnie tu przemysł samochodowy, chemiczny, spożywczy, farmaceutyczny. Jest Hiszpańską ostoją transportu morskiego oraz najróżniejszych targów czy wystaw takich jak światowe wystawy Expo, czy jedno z największych centrów targowo-wystawienniczych i kongresowych w Europie – Fira de Barcelona. Nie brakuje również ogromnych, zapierających dech w piersiach obiektów sportowych takich jak Camp Nou czy tor Formuły 1 – Circuit de Barcelona-Catalunya. Miasto położone jest w ciepłym i niezwykle przyjemnym klimacie śródziemnomorskim. Roślinność jest egzotyczna i piękna, pogoda dopisuje zawsze. Plaże w Barcelonie zostały zakwalifikowane jako przez National Geographic oraz Discovery Channel jako najlepsze plaże miejskie na świecie. Przechadzając się uroczymi uliczkami natrafisz na mnóstwo restauracji i barów w niesamowitym hiszpańskim klimacie, z równie niesamowitym hiszpańskim jedzeniem. Barcelona ma dostęp do wspaniałych tanich owoców morza, więc jeżeli jesteś fanem świeżych i genialnie przyrządzonych krewetek, małży, kałamarnic i wielu innych, to zdecydowanie polecam Paelle w Barcelonie. Jednakże wszystkie te walory wypadają dość blado jeżeli porówna się je do wszechobecnego poczucia sztuki obecnej w tym mieście.
Stolica sztuki
Barcelona jest domem sztuki katalońskiej i hiszpańskiej. Długo by pisać o najróżniejszych muzeach i galeriach, których w mieście oczywiście nie brakuje. Jest Museu Picasso, Muzeum Narodowe Katalonii, jest nawet Museu Barbier-Mueller d’Art Precolombí, które zajmuje się sztuką prekolumbijskich mieszkańców Ameryki Łacińskiej. Muzea te, które są jak najbardziej niesamowite, pełno w nich dzieł sztuki i antyki nie są jednakże tym co w Barcelonie zachwyca najbardziej. Mnie najbardziej zachwyciła twórczość pewnego katalońskiego architekta XIX w.
Architektoniczny geniusz
W Barcelonie znajduje się 9 budynków wpisanych na światową listę UNESCO, 7 z tych budynków zostało zaprojektowanych przez Antonio Gaudi’ego. Gaudi, początkowo zainspirowany neogotykiem, szybko wykształcił własny niepowtarzalny styl, który z czasem zaczęto nazywać biomorficznym. Gaudi lubił eksperymentować z siłami grawitacji. Jego budowle są nieco „odmienne” od prostej architektury, do której jesteśmy przyzwyczajeni. W swoich projektach wykorzystywał on nowatorskie rozwiązania geometryczne, inspirował się motywami zwierzęcymi, często gadzimi, czy rybimi np. łuski, kości. Był on człowiekiem niezwykle mocno związanym z kościołem katolickim, należał między innymi do Franciszkańskiego Zakonu Świeckich. Zaprojektował też kilka obiektów sakralnych, z których najsłynniejszym jest niewątpliwie jego dzieło życia bazylika Sagrada Familia, która do dzisiaj jest w trakcie budowy, a część z jego niedokończonych elementów projektowana jest przez komputery, gdyż „ludzcy” architekci nie dysponują taką mocą obliczeniową jak Gaudi. Jego budowle sakralne charakteryzuje „napakowanie” symboliką, przedstawia on mnóstwo scenek ewangelicznych, wyrzeźbionych na ścianach kościoła z ogromnym naciskiem na detale. Gaudi zaprojektował wiele obiektów w Barcelonie, zdecydowana większość została sfinansowana przez ówczesnych możnych zafascynowanych stylem katalońskiego architekta, jednym z większych projektów był Park Güell zaprojektowany na życzenie przemysłowca barcelońskiego Eusebi’ego Güella. Park ten jest niesamowitym przykładem wpływu twórczości Gaudiego na wyobraźnię, sprcerując po nim możemy poczuć się jak w innym, abstrakcyjnym świecie. Barcelona ze wszystkimi swoimi walorami jest niezwykłym miastem, lecz dopiero po obejrzeniu dzieł Gaudiego nabiera ona swoich prawdziwych kolorów, staje się surrealna, niemal mistyczna, a budowle, które wydają się poruszać przyciągają twój wzrok tak bardzo, że nic innego nie jest w stanie ich przyćmić.